كان "إسماعيل حامد" مترجمًا وضابطًا في خدمة الجيش الفرنسي في مستعمرة غرب أفريقيا الفرنسية. كتابه Chroniques de la Mauritanie sénégalaise (تاريخ موريتانيا السنغالية)، الذي نشر في عام 1911، هو أحد الكتب العلمية القليلة التي تتناول منطقة الصحراء الغربية وموريتانيا على وجه الخصوص، التي تنشر في الغرب قبل منتصف القرن العشرين. يتألف الجزء الأول من الكتاب من فصل يضم نظرة عامة على الجغرافيا والتاريخ والظروف الاجتماعية لدولة موريتانيا؛ وفصل عن الموارد الطبيعية والتجارة في الصحراء الغربية؛ وفصل عن الأحوال الأخلاقية والفكرية للشعوب الأصلية في المنطقة؛ ومعجم للمصطلحات العربية، وقائمة أبجدية باللغة العربية والبربرية للأسماء المناسبة التي تصادف في المخطوطات العربية من المنطقة. يتعلق الكثير من الأبحاث التي أجراها "حامد" بالمرابطين، وهي سلالة بربرية مسلمة نشأت في شمال أفريقيا والتي حكمت في القرنين الحادي عشر والثاني عشر إمبراطورية كبيرة امتدت حتى المغرب حاليًا، وموريتانيا، وجنوب أسبانيا والبرتغال، وأجزاء من الجزائر ومالي حاليًا. ويتألف الجزء الثاني من الكتاب من نصوص المخطوطات، بما...